刚开始接触模版引擎的 PHP 设计师，听到 Smarty 时，都会觉得很难。其实笔者也不例外，碰都不敢碰一下。但是后来在剖析 XOOPS 的程序架构时，开始发现 Smarty 其实并不难。只要将 Smarty 基础功练好，在一般应用上就已经相当足够了。当然基础能打好，后面的进阶应用也就不用怕了。
这篇文章的主要用意并非要深入探讨 Smarty 的使用，这在官方使用说明中都已经写得很完整了。笔者仅在此写下一些自己使用上的心得，让想要了解 Smarty 却不得其门而入的朋友，可以从中得到一些启示。就因为这篇文章的内容不是非常深入，会使用 Smarty 的朋友们可能会觉得简单了点。
目前本文已经第三次修订了，本想多加一些料进来；不过碍于时间的关系，很多 Smarty 的进阶技巧笔者并没有研究得很透彻，所以也不敢拿出来现眼，但笔者相信这篇文章应该能够满足大多数想学习 Smarty 的初学者了。当然本文有谬误的地方也欢迎告知，笔者会在下一次的修订中更正的。
Smarty介绍
什么是模版引擎 不知道从什么时候开始，有人开始对 HTML 内嵌入 Server Script 觉得不太满意。然而不论是微软的 ASP 或是开放源码的 PHP，都是属于内嵌 Server Script 的网页伺服端语言。因此也就有人想到，如果能把程序应用逻辑 (或称商业应用逻辑) 与网页呈现 (Layout) 逻辑分离的话，是不是会比较好呢？
其实这个问题早就存在已久，从交互式网页开始风行时，不论是 ASP 或是 PHP 的使用者都是身兼程序开发者与视觉设计师两种身份。可是通常这些使用者不是程序强就是美工强，如果要两者同时兼顾，那可得死掉不少脑细胞...
所以模版引擎就应运而生啦！模版引擎的目的，就是要达到上述提到的逻辑分离的功能。它能让程序开发者专注于资料的控制或是功能的达成；而视觉设计师则可专注于网页排版，让网页看起来更具有专业感！因此模版引擎很适合公司的网站开发团队使用，使每个人都能发挥其专长！
就笔者接触过的模版引擎来说，依资料呈现方式大概分成：需搭配程序处理的模版引擎和完全由模版本身自行决定的模版引擎两种形式。
在需搭配程序处理的模版引擎中，程序开发者必须要负责变量的呈现逻辑，也就是说他必须把变量的内容在输出到模版前先处理好，才能做 assign 的工作。换句话说，程序开发者还是得多写一些程序来决定变量呈现的风貌。而完全由模版本身自行决定的模版引擎，它允许变量直接 assign 到模版中，让视觉设计师在设计模版时再决定变量要如何呈现。因此它就可能会有另一套属于自己的模版程序语法 (如 Smarty) ，以方便控制变量的呈现。但这样一来，视觉设计师也得学习如何使用模版语言。
模版引擎的运作原理，首先我们先看看以下的运行图：
一般的模版引擎 (如 PHPLib) 都是在建立模版对象时取得要解析的模版，然后把变量套入后，透过 parse() 这个方法来解析模版，最后再将网页输出。
对 Smarty 的使用者来说，程序里也不需要做任何 parse 的动作了，这些 Smarty 自动会帮我们做。而且已经编译过的网页，如果模版没有变动的话， Smarty 就自动跳过编译的动作，直接执行编译过的网页，以节省编译的时间。
