有许多网站防止图片外链，比如百度贴吧，QQ空间，新浪博客等。如果在其他地方引用这些网站的图片，或通过RSS阅读器等去阅读，得到的将是类似下面的提示。
防止图片外链的原因动机一般如下：
1.隐私的考虑
在社交网站个人空间中有很多个人照片、图片等信息。这些东西本身是私密的，如果能被轻易外链，将很容易泄露个人隐私。
2.流量压力
图片外链可能会带来巨大的流量，甚至让中小网站不堪重负。
比如这个例子：http://www.ruanyifeng.com/blog/2007/11/using_htaccess_to_block_referrer_spam.html
3. 现实功利
图片外链会带来流量负担，虽在可承受范围之内，但却不能带给自己直接回报。因此希望用户都能到自己网站上去带流量，或者有直接的现金收益。没有回报的事情坚决不做。
4. 竞争策略
进行屏蔽从而打击对手，建立自己的优势。例如图像搜索结果只能在自家看到，这就变成“我可以看到你的，你看不到我的”。这种事情不止互联网，以前的移动也这么做的：http://it.sohu.com/33/31/article16443133.shtml
做一件事情必然有得有失，从两个方面去看才能了解得更全面。
隐私的考虑很重要，但防止外链不能阻止信息泄露，只有访问权限验证可以做到。只要别人能够看到图片，通过保存照片和截图，依旧可以传播出去。防止外链只不过让这个过程稍微麻烦点。
流量压力是很现实的一个问题，中小网站面对这种情况似乎选择不多。不过更重要的是，你首先要判定是不是真的存在很大的流量压力。
外链图片一方面给带来非直接访问的流量，另一方面也带来了潜在的机会。
好处是，图片上的水印签名都有增加网站知名度和流量的可能性；完整的图片和正文可以给RSS订阅者带来完整的阅读体验，传达完整的信息，从而产生更多的分享并带给原始网站访问。这些正面影响都会间接发生而很难被统计追踪。
残缺的信息会人们恼怒，给网站带来封闭的负面印象，并阻止潜在的进一步分享（因为信息封闭和不完整）。