卡萝·巴茨：一个女人的软件帝国

作为全球曾经最年轻的软件公司，Autodesk调皮、单一而冒险，在创办后的10年里，它走过的迹印总是充满着鲁莽和悲观。直到1992年，它遇到了这个叫卡萝·巴茨的女人。
    当1992年巴茨成为Autodesk的CEO时，这位43岁的前Sun微系统公司的销售经理注定将成为改变这家公司命运的人。她接手的是美国发展最为迅速的软件公司之一，这家公司所生产的具有划时代意义的AutoCAD系列产品使得建筑师和工程师能够从传统的T型尺子以及铅笔中摆脱出来，在个人计算机上设计任何需要的建筑部件。这也使得巴茨本人成了IT业界最耀眼的女性CEO之一。

没有了困境 我才退出

    巴茨上任的第二天，她就被告知己患上了癌症，这意味着她需要在未来几年中坚强地和病毒搏斗才能获得生存。而上任之初的种种不顺利也似乎在给她制造各种难题，她需要面对的是AutoCAD从创业初期就在程序员之间形成的排斥外部人员的不良文化。更加糟糕的是，由她所领导的首次重大产品发布惨淡收场，而且这个致命的失误几乎将Autodesk带到了破产的边缘，也引发了许多行业观察人士对她的管理能力的质疑。
    我们中的许多人面临这样的情况时会选择退出，但巴茨却没有。在进行痛苦而繁琐的治疗过程的同时，她坚定不移的将整个公司业余水平的商业运作不断专业化，同时寻求各种需要的管理途径以解决公司存在的内部问题。最终她战胜了癌症，而且在20世纪90年代末让Autodesk公司重新获得了新生。
    Autodesk的产品经理托尼这样评价巴茨：“她的词典里面没有失败这个词。”在读中学的时候，巴茨就靠在当地银行做助理完成了自己高中的学业，随后她在威斯康星大学获得了计算机学位，在1971年时这所大学只有2个女学生获得了这个专业的学位。这个学位也让她能够进入数字仪器公司DEC，以及随后的 Sun公司。
    巴茨在DEC和Sun的销售业绩都非常出色，而Autodesk公司也培养了她有效的领导模式。技术能力是作为领导者的必备素质，而巴茨本人也不倾向于太多语言上的指导。而且更为庆幸的是，她在领导者的成长过程中并没有形成绝对的自我中心，虽然偶尔会情绪失控，但是她很具有外交家的智慧和随意的为人处世风格，这使得她能够和各种人都打成一片。
    这可以从最近在公司总部的一次例会中看出来，在这个称为“与巴茨喝咖啡”的非正式会议中，大约250名普通员工和总裁巴茨共聚一堂。因为恰好是 Autodesk的股票价格开盘就上扬，巴茨显得非常轻松，她甚至为自己迟到5分钟而开玩笑说：“你知道，我的员工通常会认为除非想被解雇，否则就不要和巴茨共进早餐，所以我只能晚点到。”
    在员工们的笑声中会议开始了，巴茨首先介绍了公司最近成功的主要原因，随后她回答员工所提出的问题。而员工们也提了非常直接的问题：巴茨究竟会在CEO的位置上呆多久？对此巴茨毫不介意的表示：“我提出过在公司年销售额达到10亿美元的时候就退出，达到这个目标确实需要时间。只要我在这个公司还能学到新的东西，我就会继续留下来。”
    当然巴茨应该留下来，Autodesk公司现在正处于需要削减成本和获取更高赢利的关键时刻。问题的关键在于Autodesk还需要多远的变革，这种变革所花费的时间又应该需要多久。

在泡沫中沉稳

    比起财富500强中另一个女性CEO惠普公司的卡莉·菲奥莉娜，巴茨显得格外的低调与沉稳。你很少见到她在任何场合做过有关公司发展的长篇大论的演讲，也很少接受媒体的采访，不过正是这种沉稳的性格在互联网的泡沫时期给她的公司带来了决定性的影响，她不仅挽留了主要的人才而且让企业始终处于良性的发展阶段。
    迅速发展的互联网很快就冲淡了对20世纪90年代初期公司业务恢复的喜悦，在日新月异的互联网环境下，Autodesk的产品却没能跟上网络发展的步伐。 Autodesk公司再次经历了股价的狂跌，人才的外流以及外界对于公司未来纷繁复杂的猜测。巴茨用自己的行动回绝了任何有关她可能辞职的猜测。 Autodesk的一位董事会成员回忆说，在公司最困难的一段时间，大家经常会考虑怎样才能实现企业的差异化和与众不同，不过所有人都认为我们很难再找到一个像巴茨这样的优秀管理者。
    同样需要变革的是Autodesk公司的文化氛围，Autodesk公司在20世纪80年代成为了PC行业的标准。许多专业人士都认为计算机彻底地改变了建筑行业，但是真正让这个过程发生质的飞跃很大程度是源于AutoCAD公司的推动，因为该公司的系列产品使得工程师这个职业更多的是从事信息管理的工作，而不是繁琐的数字演算。
    但是在公司最成功的时候，内部已经存在着日益官僚化的作风，这也为后来在互联网时代公司的落后埋下了隐患。当时雇员经常会带着自己的宠物来上班（现在有些也会这样），而Autodesk公司创始者约翰·沃克本人会带上自己最喜欢的米勒啤酒。这种企业内部文化弊病在90年代初期的产品开发中表现得尤为明显，在微软的Windows操作系统已经成为世界PC中的霸主时，Autodesk却还没有发布一款可以在Windows平台上运行的系统，这种令人惊讶的滞后使得公司很快陷入了危机。
    巴茨最初的日子也不好过，因为不是程序员出身，她很快被某些Autodesk公司的编程精英们认为是异类。不过与前任CEO爱尔瓦的顺从相对比，巴茨则要强硬得多，她刚来到公司就表现出了强力的执行态度。在刚到公司不久她就告诉员工：我是来创建事业的，而不是听从他人摆布的。在1994年的时候巴茨已经初步证明了自己的管理能力。她已经实现了AutoCAD产品在微软Windows产品上的使用，对于曾经办事随意拖拉的程序小组，她有严格的要求、正规的步骤和明确的时间表。虽然她当时还没有让Autodesk的主要赢利来源从AutoCAD产品的升级上转移开来，这意味着公司的表现会随着产品的销售状况而波动，但是她至少已经让公司的表现趋于平稳，特别是抵制住了当时让许多美国软件公司倒闭的经济波动的冲击。
    但是互联网的热潮显然正在让许多顶尖的技术人员流失。而且这种热潮甚至还触及到巴茨本人，她先后拒绝了几个薪资诱人的工作岗位。为了能够稳住整个团队的士气，她甚至贴出了一张“最荒谬的”猎头公司来访列表并每周公布给自己的员工。这个列表显然表示着她不会离开的决心。他们的执着最终获得了回报。现在财富 100强的企业每个都在使用Autodesk的产品，它已经像微软公司的Word主导了办公一样获得了绝大部分工程师和建筑师的支持。该公司在过去12个月的标准普尔500的排名中名列榜首，并且公司资产相比2002年已经翻了3倍。2005年该公司的销售额将会首次超过10亿美元，而利润则有望比去年提高50%。

执着3D

    选择3D技术战略是巴茨最重要的战略步骤，因为她已经意识到了3D技术软件在设计机械软件上的重要作用。早在1996年巴茨就提出了开发3D技术设计软件的目标。但是最先开发出的3D技术设计软件Inventor花费了4年时间，但上市之后公司的销售部门却只愿意小心翼翼的推广这种产品。
    正因为本身是2D产品的AutoCAD在这个领域太成功了，所以使得Autodesk公司一直比较回避风险更大的3D技术设计软件市场，他们都害怕新产品会蚕食原有的AutoCAD产品的销售额。而与此同时，SolidWorks和Autosys等公司已经开始发布自己的3D软件产品了。